Un partenariat de proximité

Le principe de ce genre d’association est d’établir un partenariat de proximité entre le consommateur et l’agriculteur. Ensembles, ils passent un contrat basé sur un engagement financier. En effet, un groupe de consommateurs règle en avance une quantité définie de produits qui seront fournis par les producteurs durant une période définie. Au cours de cette période qui concerne généralement une saison (printemps/été ou automne/hiver) mais peut s’étendre sur une année entière, les agriculteurs mettent à disposition une fois par semaine, un panier garni de tous les produits frais arrivés à maturité. Ce fonctionnement est alors basé sur le principe de confiance et de responsabilité.

Une charte garantissant une consommation de qualité

Que ce soit au niveau des fruits et des légumes, en passant par la viande, le fromage ou encore les œufs, les Amap doivent suivre la charte de l’agriculture paysanne et le cahier des charges de l’agriculture biologique. Cela permet souvent aux producteurs d’obtenir le logo AB. En effet, l’objectif de ce type d’association est d’offrir aux consommateurs des produits « sains », œuvrant pour une agriculture respectueuse de l’environnement, de la biodiversité et du rythme de la nature. Les acheteurs consomment donc des produits locaux et de saison qui ont été cultivés sans pesticides.

Une méthode alternative

La consommation établie par ces circuits courts permet de limiter les transports, et par conséquent les coûts et les effets néfastes sur l’environnement. Elle soutient les petits producteurs face aux grandes industries agroalimentaires. Pratiquée à l’échelle locale, cette agriculture est une alternative à une agriculture industrielle et intensive.

Image: photographer Tomo Jesenicnik

Il s’agit d’une classe de médicaments qui a considérablement augmenté l’espérance de vie depuis sa création dans les années quarante. Mais aujourd’hui la moitié des antibiotiques vendus dans le monde sont utilisés dans l’industrie agroalimentaire et non pas sur prescription médicale…

Histoire des antibiotiques

Dès l’antiquité, certains types de moisissures ont été utilisés à des fins thérapeutiques mais ce n’est qu’à partir de 1870 que plusieurs scientifiques ont étudié les antagonismes microbiens, base du fonctionnement des antibiotiques. Mais c’est une expérience fortuite qui, en 1928, permit à Alexander Fleming de découvrir le premier antibiotique, la pénicilline, qui après une dizaine d’années de recherches, ouvrit la porte à ce nouveau type de traitement. Les années trente virent le développement des antibiotiques de synthèse et la commercialisation des antibiotiques débuta en 1940. A l’aube des années cinquante, l’utilisation des antibiotiques s’était déjà largement répandue dans l’industrie agroalimentaire, notamment sous forme de médicaments vétérinaires. Utilisés dans un premier temps pour guérir les infections du bétail malade, ils le furent bientôt également à titre préventif pour éviter une contamination du cheptel, ou même sous forme d’additif alimentaire pour accélérer leur croissance et ainsi améliorer le rendement dans l’élevage intensif industriel.

Bienfaits et dérives des antibiotiques

Ils luttent contre les maladies infectieuses en empêchant la prolifération des bactéries ou en les détruisant. Leurs bienfaits sont incontestables : ils ont soigné des maux précédemment incurables et fait gagner 15 ans d’espérance de vie dans les pays où la population a accès aux soins. Cependant les bactéries ont une capacité de mutation très rapide et l’utilisation abusive d’antibiotiques peut développer leur antibiorésistance. L’industrie agroalimentaire, en visant une rentabilité toujours croissante au détriment de la santé publique, a utilisé les antibiotiques de façon excessive en les détournant surtout de leur fonction initiale, celle de médicaments. Il résulte de cet usage inapproprié et disproportionné une recrudescence des maladies nosocomiales, potentiellement mortelles et la résurgence de maladies dont on avait réussi à endiguer la prolifération.

Image: Herby ( Herbert ) Me

L’agriculture biologique, une production normalisée mais encore trop rare

C’est au début des années quatre-vingt dix que le concept d’agriculture biologique apparaît en Europe. Qui dit agriculture biologique dit forcément exclusion des produits chimiques et exclusion des OGM, le souci premier étant, bien évidemment, d’allier production et respect de la nature et de ses cycles. Les agriculteurs certifiés qui pratiquent ce genre d’agriculture utilisent des engrais verts et prônent, entre autres, la rotation des cultures qui permet de maintenir la qualité des sols. Beaucoup de consommateurs, sensibles à ces principes, se laissent séduire par les produits provenant de l’agriculture biologique. Pourtant, doit-on pour autant penser que ce concept s’est étendu au plus grand nombre ? Il semblerait que non. L’agriculture biologique reste encore un mode opératoire confidentiel.

L’agriculture raisonnée, un tremplin pour l’agriculture biologique ?

Bien moins normée que l’agriculture biologique, l’agriculture raisonnée prend néanmoins en compte la préservation de l’environnement et vise à limiter la pollution afin de lutter pour la préservation de la qualité des sols, de l’air et de l’eau. Pour ce faire, le but est de limiter au maximum les substances chimiques sans les éliminer pour autant du processus de production. Bien que l’agriculture raisonnée témoigne de pratiques innovantes, elle repose sur un concept plus flou que celui de l’agriculture biologique et elle opère selon un processus de production qui reste très proche de l’agriculture classique. Elle reste synonyme d’utilisation d’engrais artificiels et de sélection génétique, le but étant de rentabiliser au maximum les productions.

Cependant, l’agriculture raisonnée prouve une certaine conscience, une réflexion et attire de plus en plus d’agriculteurs. De manière générale, beaucoup considèrent qu’elle représente une sorte de tremplin qui devrait, à terme, mener vers les préceptes de l’agriculture biologique. L’agriculture raisonnée ne serait donc qu’un passage, qu’une transition vers un autre mode de production.

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